Incontournable
article | Temps de Lecture5 min
Impossible d'imaginer la ville de Charroux sans son abbaye et sa tour lanterne ! C'est la première et dernière image que les croyants voyaient lors de leur pèlerinage.
Une tour emblématique, visible de loin
Elle faisait autrefois partie de la grande église abbatiale construite à partir du XIème siècle.
Sous cette tour, une crypte a été aménagée pour accueillir les reliques.
Au-dessus, se trouvait l’autel majeur dédicacé en 1096 par le pape Urbain II lui-même !
Cet espace était plus abondamment éclairé que le reste de l’église grâce à huit fenêtres hautes, d’où son nom de tour lanterne. Les deux premiers niveaux d’arcades de la tour faisaient parties de l’élévation intérieure de l’église. Autour de cette tour se développait un triple déambulatoire, sorte de rond-point à trois voies, qui permettait de canaliser le flux des fidèles et des pèlerins venus vénérer les reliques.
De nos jours, cette tour est parfois appelée « tour Charlemagne » pour rappeler que la fondation de l’abbaye a eu lieu sous son règne et que l’abbaye lui a appartenu.
© Centre des monuments nationaux - Sébastien Arnault
